Ultrafioletowe lampy stosowane do uzdatniania wody generują światło UVC, które ma działanie bakteriobójcze o znacznie większym natężeniu niż światło słoneczne. Niemal wszystkie lampy UV wytwarzają światło o długości fali skupionej wokół 254 nanometrów, korzystając ze skuteczności tego pasma w zabijaniu bakterii.

Większość systemów oczyszczania wody wykorzystujących lampy UV, jest tylko częścią urządzenia w którym stosowane są także inne metody filtracji, ponieważ światło UV zabija tylko bakterie, wirusy, pleśń, glony, grzyby oraz cysty, natomiast nie wpływa na chlor, metale ciężkie, lotne związki organiczne i inne zanieczyszczenia chemiczne. Lampy UV znalazły szerokie zastosowanie w zabezpieczaniu wody w akwenach wodnych (woda w parkach, oczkach wodnych, fontannach czy basenach) tam gdzie rozwijają się glony.

Jest to najbardziej efektywne finansowo rozwiązanie dla osób, które chcą wyeliminować wiele zanieczyszczeń pochodzenia biologicznego z ich źródła wody.

Największą zaletą lamp UV jest to, że nie wprowadza do wody nowych substancji chemicznych, nie pozostawia półproduktów i nie wpływa na smak, kwasowość (pH) i na inne właściwości wody. Dodatkowo, poza produkcją nieszkodliwej wody do picia, nie wpływa negatywnie na hydraulikę ani na system ścieków. Filtr UV jest stosunkowo tani do zainstalowania a jego utrzymanie nie wymaga dużych nakładów.